“Ta  không muốn được yêu vì sắc, càng  không cần sủng vì ngoan. Nếu  đã vào hậu cung,  ta muốn nắm quyền. Không  phải để cao quý hơn ai — mà không để ai chạm  vào người ta thương.”

Năm mười lăm tuổi, Lê Tịnh Nhược bước  vào cung với tư cách tài nữ, là  người cuối cùng Hoàng thượng chọn giữa trăm mỹ nhân.

Không ai biết nàng từng mang họ khác. Không ai biết cha nàng từng bị xử trảm vì một tội danh từng chưa điều tra đến cùng.

Vào cung không để được yêu. Không để tranh sủng. Mà để sống sót, và dọn sạch máu oan của một dòng họ.

Giữa thâm cung như vực sâu không đáy, nàng gặp  lại Phó Trầm — thiếu niên áo xám năm xưa từng đứng lặng lẽ  dưới gốc đào. Nay là mưu sĩ của Hoàng thượng, là quân cờ  đi lệch khỏi mọi toan tính.

Khi nàng từng bước lên làm Hoàng hậu,  hắn vẫn luôn ở đó — phía sau rèm,  dưới bóng đèn, chưa từng đòi hỏi một thân phận.

Hoàng thượng hỏi nàng:

“Nếu trẫm  không phải vua, liệu có được một  lần nàng gọi tên?”
Nàng đáp:
“Ngài  làm vua của giang sơn, nhưng có người khác… là vua của lòng ta .”